进入3月后，各大洲的世界杯预选赛相继展开。首先，在亚洲区18强赛C组第六轮比赛中，日本队在主场以2-0战胜巴林队，成为除东道主外第一支晋级美加墨世界杯的球队。
接着，大洋洲预选赛决赛中，新西兰队以3-0战胜新喀里多尼亚队，成功晋级世界杯，成为除东道主外第二支晋级美加墨世界杯的球队。
值得注意的是，日本队之所以如此快速晋级世界杯，是因其实力雄厚，在亚洲范围内独步一时。而新西兰之所以能够迅速晋级，完全得益于扩军政策的“红利”。新西兰队世界排名第88位，仅比国足高出两位，然而在大洋洲赛区，他们实力卓越。随着世界杯扩军将大洋洲赛区名额从0.5增至1.5，这就相当于“保送”新西兰队晋级世界杯。
看看新西兰队的晋级之路，3-0塔希提、8-1瓦努阿图、8-0萨摩亚等，对手相对较弱。若将国足置身于与关岛、孟加拉国、缅甸、东帝汶等国家争夺世界杯资格的情境中，则不难理解“保送”概念。新西兰在晋级世界杯方面的稳定表现堪比东道主。此外，新西兰队在大洋洲预选赛决赛中遭遇的对手新喀里多尼亚队目前世界排名第152位，总身价仅25万欧元，然而他们也有机会参加洲际附加赛。
随着世界杯扩军，大洋洲赛区面临变局，或许未来国际足联需重新考虑分配政策，可能将所有大洋洲球队划归亚足联，或让澳大利亚队重返大洋洲赛区。不管最终采取哪种方案，对国足来说都可能带来间接益处。返回搜狐，查看更多